Викинги были грозой морей и всей Европы. Викинги были хорошими бойцами. А с учетом своей тактики – абсолютно неуязвимыми.
Они приплывали. Неожиданно атаковали, забирая добро. И уплывали назад к себе домой. Тактика очень неприятная. Догнать на море их невозможно – корабли викингов плавали с огромной скоростью. Нанести им ответный удар и вторгнуться в Данию или Норвегию не имело смысла – где там среди лесов искать именно тех викингов, которые ограбили твои земли.
Но в XI они исчезли. С тех пор остались только в культуре, включая современный кинематограф. Что же с ними стало?
Викинги прекратили завоевательные походы в первой половине XI века. Историки выделяют три главные причины, которые произошли почти одновременно.
Феодализм
Викинги познакомились с феодализмом в начале X века. Король Западной Франции Карл III Простоватый заключил сделку с викингом Роллоном – так франки звали ярла Рольфа Пешехода. Почему Пешеход? Потому что был такой гигантский сильный викинг, что ни одна лошадь не могла его удержать.
«Бургундия, НОРМАНДИЯ, Шампань или Прованс. И в ваших жилах тоже есть огонь». В XI веке такой вопрос не стоял. Жгла огнем только Нормандия
От сделки выиграли все. Карл III Простоватый, наконец, избавился от норманнской угрозы – викинги сильно досаждали юному королю.
А бывший викинг Рольф получил себе Нормандию и стал герцогом. Благодатные земли – не то, что холодная Дания. Обратился в христианство. А его мощная бандитская группировка стала французским флотом.
Кстати, именно из его рода потом возникнет другой знаменитый воитель – Вильгельм I Завоеватель, который захватит Англию. И, как говорится, что яблочки от яблоньки… Вильгельма I Завоевателя тоже не могла выдержать лошадь.
Это было первым важным событием в истории викингов, когда кочевой пиратский образ жизни сменился на феодальный. В X веке у скандинавов это стало трендом. А когда у тебя свои земли – тебе не до грабительских походов.
Сокращение населения
Вторая причина – сокращение населения Скандинавских земель. Регулярный голод и отток населения привели к тому, что становилось все сложнее и сложнее собирать большую армию для походов.
Викинги переезжают. Как говорится, в Норвегии хорошо, а во Франции – вино и сыр
Викинги уезжали не только в материковую Европу, но и в Гренландию, Исландию и даже Мальту.
Хороших воинов здесь по-прежнему было много, но они предпочитали переселяться в теплые края и наниматься на службу за хорошие деньги. Византия, Киевская Русь и другие богатые державы охотно нанимали крепких северных бойцов.
Христианство
Христианство сместило языческую культуру, которая поощряла войны. И интегрировало викингов в культуру средневековой Европы
Христианская элита охотно финансировала путешествия проповедников в Скандинавию.
Еще бы – ведь монастыри были главной целью викингов. Викинги любили грабить монастыри, ведь там были собраны богатства и не было мощных гарнизонов. Миролюбивые монахи не умели дать серьезный отпор, и викинги забирали их в рабство.
Постепенно большинство ярлов приняли христианство. И викинги перестали быть пиратами. Дело не только в христианских ценностях. Просто они стали своими для европейцев и постепенно включились в инфраструктуру Европы.
В XI веке викинги - как объединение морских пиратов - окончательно распалось. Несколько ярлов отправились в походы, но все они провалились - слишком не равны были силы. Да и Франция и Англия находились под защитой других, более успешных викингов.