От кого держали оборону кладбищенские сторожа?
Невидимая война
Профилактика восстания мертвецов – пожалуй, это первое, что приходит в голову при посещении старых английских кладбищ. Однако защищались британцы вовсе не от мёртвых, а от живых...
С середины XVIII века по 1832 год в Великобритании шла самая настоящая война. Сторонами конфликта являлись родственники усопших и расхитители могил.
Дело в том, что в эпоху Просвещения единственным способом изучить анатомию человека и подготовить специалиста к медицинской практике была аутопсия – посмертное вскрытие.
На протяжении веков спрос на трупный материал удовлетворяли приговоренные к смерти преступники. Однако с течением времени социальный прогресс привел к снижению числа тяжких преступлений.
«Смертников» становилось всё меньше, а больниц и медицинских университетов – всё больше. Сложилась ситуация, когда трупов в прямом смысле стало не хватать.
В отсутствии господдержки учёные были вынуждены покупать учебный материал самостоятельно. Однако и здесь науку ждало разочарование. Родственники чаще всего от подобных предложений отказывались. Религиозные англичане считали это кощунством.
Так и появились «воскрешатели» – люди, которые не были ограничены моральными принципами и желали подзаработать. Они вскрывали свежие захоронения и продавали их содержимое в медучреждения.
Серый рынок
С юридической точки зрения, тела погибших людей никому не принадлежали, а потому их похищение не считалось преступлением. Найденные в могиле драгоценности и одежду копатели оставляли на месте, тела забирали с собой.
Безутешные родственники с этим аспектом согласны не были и если ловили «воскрешателей», хорошенько мяли им бока. В свою очередь, медиков процесс добычи учебного материала вообще не интересовал.
Цена зависела от возраста усопшего и его свежести. Часто воскрешатели имели осведомителей среди плакальщиц, гробовщиков и сторожей. Бизнес стал невероятно выгодным и вовлекал всё новых и новых людей.
На дело ходили по ночам. Если интересующий объект был защищён оградой, то рабочие делали подкоп. Порой захоронение вычищалось так профессионально, что родственники даже не догадывались о пропаже.
В борьбе за покой
Чаще всего после похорон члены семьи нанимали сторожа или сторожили могилу сами. Коммерческую ценность представляли захоронения не старше 3 недель.
Люди побогаче брали на это время мортсейф в аренду. Сейф представлял ограду из металлических прутьев, прикрытых снизу и сверху каменными плитами. По истечению срока аренды конструкцию разбирали и ставили новым клиентам.
Также можно было купить металлический гроб. Совсем богатые граждане хоронили членов семьи в укрепленных склепах. Существовали кладбища повышенной безопасности. Это огороженные колючей проволокой погосты с вышками и вооруженной охраной.
Потому на кладбищенской войне зарабатывали как воскрешатели, так и те, кто с ними боролся (или только делал видимость борьбы).
Конец войне
Стоит ли говорить, что работа воскрешателей была невероятно трудна и опасна. Появились бандиты, которые решили, что проще и дешевле охотиться за живыми нищими людьми, которых никто не хватится.
Самыми известными душегубами стали Уильям Берк и Уильям Хэр. Медики, покупавшие у них товар, заподозрили неладное и обратились в полицию. Негодяи успели совершить 16 преступлений. Однако самое страшное заключалось в том, что Берк и Хэр приобрели последователей.
Уильям Берк и Уильям Хэр.
В 1832 году английский парламент решил положить преступлениям конец. С легкой руки политиков материал для изучения должны были поставлять Работные дома. В этих учреждениях за еду и ночлег трудились нищие англичане. В таких организациях всегда была высокая смертность.
За людьми оставляли право письменно отказаться от аутопсии после смерти. Хитрость заключалась в том, что часто бедняки не умели ни читать, ни писать. Так правительство позволило университетам легально и без криминала получать материал для исследований.
Бизнес воскрешателей и изготовителей железных гробов тут же исчез. Покойники обрели спокойствие, их родственники перестали бояться за расхищение могилы, а врачи смогли изучать анатомию людей без негативной репутации.