Ллойд поднялся на восьмой этаж отеля «Гранд» и направился в дальнюю комнату коридора, столь знакомую, почти родную. Каждый человек помнит свою комнату, детскую, игровую. Такие же ощущения, привязанности и легкой ностальгии, к комнате на восьмом этаже, питал Ллойд.
Коридор был узким и темным, люстры давали слабое освещение, а единственное окно, ослепительно яркой картиной, украшало маленький квадрат стены, за которой находилась Холли стрит.
Май в этом году выдался на редкость знойным и нехватка кондиционеров проявлялась мокрыми пятнами на рубахе Ллойда. Он был человеком крупного телосложения и уж что-что, а потел он дай боже.
Подойдя к окну, Ллойд выглянул на улицу, где виделся парк, в котором детвора играла в мяч и бегала с водяными пистолетами, пожилые дамы обсуждали сериалы а молодые влюблённые ели сандвичи и отдыхали на траве.
- Идиллия, да и только…- с улыбкой на лице, произнес он и открыл окно.
Когда Ллойд постучался в комнату №167, восьмой этаж уже наполнился запахами весны и булочной, что находилась на первом этаже здания.
- Войдите, - прохрипел, немного взволнованный, голос- я не закрывала дверь.
-Мадам, это Ллойд, Ллойд Кэлби - среагировал он и открыл дверь.
- Добрый день, Дорис.
- Здравствуй дорогой, —сказала старушка и жестом пригласила его сесть.
-Мэм, вы уверены, что хотите сделать это сегодня? Такой чудесный день, обычно мои клиенты выбирают более спокойные дни когда идет дождь, на пример, или просто пасмурная погода. Может я предложу вам прогуляться, а встречу мы перенесем, как вы считаете?
-Ты очень мил, солнышко, но у меня мало времени, опять начала болеть голова, я думаю, второго шанса не будет.- в глазах старушки виднелась усталость и надежда.
Ллойд вытер платком пот со лба и принялся открывать чемоданчик, который принес с собой. Одел на руки белые, резиновые перчатки и взял, уже заготовленный шприц, с раствором. На дне чемоданчика лежал аккуратный сэндвич с тунцом, без корки, как он и любил.
Такой паек ему готовила мама, еще со школы рецепт не менялся, это было не только вкусно, но еще и традицией, а Ллойд уважал традиции.
- Дорис, это будет не больно, но это вас убьёт, я могу что то сделать?
-Спасибо Ллойд, но нет, если только…
-Да мэм, что угодно.
-Хочу, чтобы Джек знал, что я люблю его.
Ллойд закончил сеанс, взял со столика деньги, убрал инвентарь и укусил сэндвич. Этим же вечером, он аккуратно положит анонимное письмо в ящик на Мэдисон Гарден авеню в ящик Джека, он ведь обещал, а Ллойд выполняет обещания.
Дома его ждал телевизор, пиво и автоответчик, который сегодня был спокоен и не содержал звонков по работе.
-Не сезон - с выражением лица шерифа из старых вестернов, сказал Ллойд и уселся смотреть хоккей.
Жаркая неделя прошла быстро, заказов не было и Ллойд много времени проводил с матерью, её болезнь опять начала прогрессировать и она нуждалась в помощи, впрочем, Ллойд всегда был с ней, сколько себя помнит. Оно гуляли в парке, он возил её на природу и они долго гуляли, пока не начинало темнеть, она любила мороженое и Ллойд всегда приносил его ей. Они много разговаривали, она рассказывала Ллойду о том времени, когда он был еще совсем маленьким и обо всяких забавных случаях его детства. Некоторые он и так помнил, но из уст миссис Кэлби, они звучали еще забавнее.
Конец мая был очень пасмурным, частые дожди сулили заказы и Ллойд отправился домой, проверить автоответчик. Как и ожидалось, было еще несколько заказов. Всё по старой схеме: место, время, оплата. Уже к середине недели он бы со всем справился, но один клиент не оставил контактного телефона, просто сообщил, что будет на месте двадцать шестого мая, в семь тридцать, в отеле на восьмом этаже, комната №167.
Заказ рисковый, ведь до этого он хорошо готовился, прежде чем идти на «работу», чтобы не было проблем с теми, кто мог упечь его за решетку или, даже, поджарить на электрическом стуле. Но, Ллойд
был очень ответственным в плане работы и понимал, что клиенты находятся в очень сложном продолжении, раз обращаются к нему, по этой причине, он решил рискнуть и прийти в назначенное время.
День начался и проливного дождя и, судя по всему, собирался оставаться таким до конца. Настроение у Ллойда было паршивым, впервые с тех пор, как он сломал руку, пару лет назад, когда неудачно упал с велосипеда. Он часто ездил к маме на велосипеде, это помогало ему держать форму, да и просто он любил дорогу.
Всё, что было необходимо, помещалось в его чемоданчик, Ллойд уже приготовил шприц с раствором и аккуратно положил на свое место. Зонтик спасал от дождя, но лужи
и автомобили намочили низ его костюма, от чего он чувствовал себя не комфортно. Пару раз, он даже думал вернуться домой и отказаться от сегодняшнего задания, но Ллойд не бросал начатое не при каких обстоятельствах.
Он зашел в уже давно знакомый отель и поприветствовал портье. Конечно никто не знал, что Ллойд причастен ко всем смертями, что происходили в комнате №167, но наверняка кто то догадывался. Ллойд умел делать инфаркты, сердечные приступы, эпилептические припадки, и прочие видимости смерти. Естественно, его клиенты не мучались, он ведь им обещал. Он просто умел делать правильный грим.
Лифт был сломан и на восьмой этаж пришлось идти пешком, что было не самым легким занятием для здорова Ллойда, но и это не стало для него преградой к выполнению своей «работы».
Окно, сегодня, не было таким же жизнерадостными, как в прошлые разы и Ллойд даже не стал в него выглядывать. Он как обычно постучал в дверь.
-Войдите -прозвучал голос
Ллойд знал, что это женщина, лет шестидесяти, как он мог предположить. В силу большого опыта этой работы, он научился различать возраст по голосам клиентов.
-Мэм, я…
-Я знаю, кто вы, потому я и обратилась за вашими услугами.
-Да, скажу сразу, что это не сделает вам больно, но это вас убьёт.
Женщина отошла от окна и направилась к Ллойду в тот момент, когда он извлекал шприц из чемоданчика, застав его своим появлением врасплох.
-Привет Ллойд -сказала она.
-Привет… мам
Это не сделает вам больно, но это вас убьёт.